Corea del Sur revisará la exención militar de sus futbolistas

El Gobierno de Corea del Sur ha anunciado de manera oficial que revisará el sistema de exenciones del servicio militar obligatorio otorgado a los atletas de élite. Esta medida llega tras la intensa controversia generada por el comportamiento de varios futbolistas de la selección nacional de fútbol durante los Juegos Asiáticos, donde consiguieron la medalla de oro tras imponerse a Japón en la final.

La polémica celebración del capitán Lee Gi-hyuk

La controversia estalló inmediatamente después del pitido final del partido por el título contra los anfitriones, Japón. Tres futbolistas del combinado surcoreano recibieron duras críticas por centrar sus celebraciones en el hecho de haber asegurado la exención del servicio militar. El principal señalado fue el capitán de la selección, Lee Gi-hyuk, quien causó una gran indignación en su país al levantar su medalla de oro y proclamar triunfalmente que "no iba a ir al ejército". Aunque el futbolista se disculpó públicamente por sus palabras poco después, el impacto de sus declaraciones ya había alcanzado las esferas gubernamentales.

El Gobierno plantea recortar un sistema con 50 años de historia

El ministro de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur, Choi Hwi-young, calificó los comentarios de Lee Gi-hyuk como "totalmente inmaduros" y confirmó ante el Comité de la Asamblea Nacional que el sistema actual, que lleva vigente más de 50 años, "inevitablemente tendrá que ser reducido". En la actualidad, la ley surcoreana exige que todos los hombres realicen entre 18 y 21 meses de servicio militar activo antes de cumplir los 28 años. El beneficio actual exime de este periodo a los campeones de los Juegos Asiáticos y a los ganadores de cualquier medalla olímpica, limitando su deber a un entrenamiento básico de menos de un mes.

Choi Hwi-young defendió que, si bien es cierto que el sistema ha contribuido históricamente a que artistas y atletas sobresalientes mantengan y desarrollen sus habilidades, los valores de la sociedad han evolucionado. El ministro señaló que la percepción pública sobre la equidad y el cumplimiento del servicio militar ha cambiado drásticamente en los últimos años, lo que justifica una revisión exhaustiva y completa de la normativa para adaptarla a las exigencias de justicia social de la ciudadanía actual.